在瑶族民间，广泛流传着先民漂洋过海的故事，部分《过山榜》亦有记载。

瑶族民间传说，在很久很久以前，盘瓠的子孙后裔住在白云深处。那里土地肥沃，气候温和，雨量充沛，林木葱郁。十二姓王瑶子孙在那里刀耕火种，不属官府，不与华同，过着世外桃源生活。后来因阴阳反扰（或说马鹿反乱），造成天旱三年，禾苗干枯，焦木出火烟。十二姓瑶人无奈，只得举家出走离开家园。十二姓离开山林来到海边，一看海水茫茫，一望无边，不能得渡。回无地，去无路，大家急得团团转，大哭流涕。忽一老者想起故园有一相思木，提议派人进山砍树做船（或木筏）用以渡海。于是做成十二只木船（木筏），每姓一只漂洋过海，远走他乡。船在海中遇到大风大浪，过了几天几夜也拢不了岸，大家抱头痛哭。在危急关头，老年人想起自己的始祖盘瓠，认为他能使吾族生，就能使吾族活。于是率众向始祖盘王跪拜，烧香焚纸，祈求盘王保佑子孙平安渡海为生，并许下盘王大愿。不久，果然风平浪静，十二姓安全到达了彼岸。从此瑶族十二姓生息繁衍在南方，形成了“南岭无山不有瑶”的格局。

有人认为瑶族漂洋过海所过的湖海并不止于湖南的洞庭湖，始发站和目的地也不限于洞庭湖一带，到达更多的是在广东南海和乐昌县（今乐昌市）境。有学者则从瑶族另一部史诗性的文献《盘王大歌》的“瑶人出世武昌府，漂洋过海到千家（即千家峒）”歌词考究，认为瑶族漂洋过海的起点应该是武昌府，终点应该是千家峒。

千家峒

据瑶族民间传说，在很久很久以前，瑶人住在武昌府，后因马鹿反乱，瑶人被逼举族迁徒，后漂洋过海到了千家峒。这个千家峒住有一千家瑶人。该峒在青山白云之间，四面高山。仅一个洞口可出入，洞口很小，只能措着小牛进去。里面则是一坦平原，土壤肥沃，气候温和，雨量充沛，种一年可吃三年。种出的谷壳有手拇指大。四周则青山森森，林木葱葱，峒中有峒。这里不属官管，不纳粮，不抓兵，不派款，人们过着自由自在的生活。后来，不知怎么被官府发现了，官府就派粮差进来收粮。瑶人好客，争着请粮差吃饭。头人无法，就叫大家轮着请，每家一天。结果粮差几个月回不去。官府又派第二个粮官进峒，结果还是和第一个粮官一样，几个月不见回。官府恼怒了，以为瑶人杀了粮官要造反，于是派兵进剿千家峒。瑶人被逼无奈，只得携家带小逃离千家峒进了桃源峒。

这个千家峒坐落在云雾纷纷的青山石岭脚下，峒内有三条河相汇成三江口。峒内还有九口井，沿河有十二个埠头。还有宽广的水塘，塘面野鸭把“水面遮”，显然是个湖。在东方旭日升起之时，瑶人在寒棚内看着野鸭拍翅戏水的情景，这活脱脱就是瑶人的狩猎生活图画。瑶人在此耕种狩猎，既不属官又不赋税役、土地由同姓管理分配耕种、头人主管整个峒的事务，表现了这个阶段过山系集团共同构成的一种社会组织，反映了历史上瑶族社会的传统社会模式。

作者：邓湘宜，中华诗词学会、中国楹联学会会员、郴州市诗词协会副会长，宜章县诗词楹联协会会长，原宜章县文史研究会会长。